Столовые салфетки начали использовать еще 3,5 тысячи лет назад. Тогда рабы вытирали своим господам после еды руки и лицо фиговыми листочками. А в Древнем Риме уже было налажено производство салфеток. Их делали из алебастровых волокон. По причине дороговизны пользоваться этими предметами могли только самые богатые и знатные. Позаимствовала предметы гигиены Древняя Греция и Византия. Те же римляне в начале новой эры придумали использовать полотняные салфетки. Их начали украшать вышивкой и вензелями.
В Японии и Китае для изготовления салфеток использовали размятую руками рисовую бумагу. В некоторых восточных странах рот и руки вытирали тонким лавашем. В Европе ношение мужчинами бороды и усов обеспечило популярность столовых салфеток. Эти предметы гигиены вначале делали из дорогих расшитых тесьмой тканей, затем из легких тонких тканей и кружев. Не последняя роль салфеткам отводилась в создании неповторимого стиля при оформлении застолий.
История салфеток на Руси
До XVIII века салфетки на Руси востребованы не были. Их заменяли рукава одежды и полы скатерти. Петр I ввел указом обязательное использование столовых салфеток. В книге по этикету (1729 год) можно было прочитать о правилах использования салфеток:
- вытирать испачканные жиром губы, рот и пальцы;
- вытирать нож перед разрезанием хлеба;
- после использования вытирать ложки и вилки.
Салфетки были дороже продуктов. Рекомендовалось слишком грязные пальцы вытирать сначала об хлеб, а уж потом о салфетки. Правила этикета постоянно менялись. Если в начале века столовые салфетки вешали за воротник, то теперь их расстилают на коленях. Менялся и материал, из которого изготавливали салфетки. Бумажные столовые салфетки появились в начале ХХ века. На смену белым пришли цветные и салфетки с логотипом. Но и тканевые столовые салфетки имеют право на жизнь. В дорогих ресторанах их крахмалят и закручивают в вычурные фигуры. Столовые салфетки добавляют изысканности великолепно накрытым столам.
Несколько советов по использованию столовых салфеток. Сервируйте стол салфетками в тон скатерти, материал должен быть более тонким. Будут красиво смотреться скрученные трубочкой салфетки в специальных кольцах. Можно изготовить кольца самим – сделать бахрому из красивого материала, кожи, использовать бисер, банты, бусины, даже живые цветы. Есть много способов оригинального укладывания салфеток – в форме веера, плоских или объемных фигур. Оригинально будет смотреться салфетка, продетая в ручку чашки, вдетая в вилку или обернувшая ложку. Красивую накрахмаленную салфетку нужно класть на колени, она защитит их от крошек и загрязнений. А рот и руки нужно вытирать бумажной салфеткой.
