Тринадцать лет правления тринадцатого русского императора были самыми спокойными в многовековой отечественной истории. За это время не произошло ни одной войны, поутих революционный экстремизм, удачно развивалась экономика, стабилизировался рубль. Все это позволило России в небольшой срок войти в число мировых держав, а народ страны в первый раз за последние десятилетия испытал чувство покоя и порядка. Вот почему этот русский царь вошел в историю под именем Миротворец.

Второй сын царя Александра II стал наследником престола лишь в двадцатилетнем возрасте, после смерти собственного старшего брата Николая. И так как в детстве он еще не был наречен цесаревичем, его стали готовить к военной карьере. Первым педагогом маленького Александра был генерал Зиновьев, которого потом сменил генерал Перовский.

Но, как и остальные члены царствующей семьи, вместе с военным Александр получил очень разностороннее домашнее образование. К 20 годам он говорил на нескольких иностранных языках, прослушал курс российской истории от самого Сергея Михайловича Соловьева. Александр также отлично знал литературу, которую ему преподавал академик Я.К.Грот.

Только после того, как Александра провозгласили наследником, его начали обучать тому, что могло понадобиться будущему самодержцу. Так, право ему преподавал К.П.Победоносцев, обер-прокурор Синода, политэкономию - историк и предприниматель И.К.Бабст, военное искусство- известный генерал М.И.Драгомиров.

Александр также всерьез интересовался музыкой и изобразительным искусством. Потому именно при его правлении в России был создан первый государственный публичный музей, а также открыто Русское историческое общество. На протяжении многих лет Александр был его председателем.

В 1866 году он женился на датской принцессе Луизе Софии Фредерике Дагмаре. После венчания она приняла православное имя - Мария Федоровна.

Еще до восшествия на престол Александр был назначен командующим гвардией и Петербургским военным округом. Во время русско-турецкой войны он командовал Рущукским отрядом.

Александр III взошел на престол в марте 1881 года, после того, как народовольцы убили его отца - государя Александра II. Потому первое время после покушения он пробыл в Гатчине под усиленной охраной войск и полиции.

Новый император сразу же показал себя властным и твердым политиком. Уже в первом манифесте, имеющем многозначительное заглавие «О незыблемости самодержавия», он заявлял о том, что всякие преобразования, не учитывающие самобытности России, приведут ее к гибели, и выступал против западного пути развития страны. Но в первое время правительство продолжило линию, начатую ушедшим в отставку М.Лорис-Меликовым: были снижены выкупные платежи и даже объявлено о созыве в мае 1882 года Земского собора.

Вместе с тем после отставки прямо за Лорис-Меликовым почти всех прогрессивно мыслящих министров уже с января 1882 года в России настал период контрреформ. Идеологом этого процесса стал министр внутренних дел граф Д.Толстой. Параллельно происходило усиление центральной и местной власти, было введено земство, которое еще более усилило влияние дворян на местах и обеспечило им настоящую власть в губерниях.

В области культуры и в особенности образования царская политика была ориентирована на развитие и укрепление русской национальной самобытности. Она выражалась, в частности, в том, что по всей стране появлялись бесчисленные постройки в псевдорусском стиле, напоминающие византийские и древнерусские храмы. В эту пору было построено и множество храмов Христа Спасителя в различных городах.

Очередной храм Христа Спасителя был построен в честь спасения царской семьи от нового покушения со стороны террористической организации «Народная воля» в октябре 1888 года. Оно произошло недалеко от станции Борки. Хотя государь и не пострадал, последствия стресса, который он перенес во время крушения поезда, отразились в его поведении на всю оставшуюся жизнь.

Время царствования Александра III ознаменовалось также бурным развитием музыки и живописи. В это время были созданы истинные шедевры оперной классики и изобразительного искусства, которые также создавались на сюжеты из российской истории. Среди них - оперы А.Бородина, М.Мусоргского, Н.Римского-Корсакова, картины В.Васнецова, В.Сурикова. Такой расцвет искусства во многом оправдан тем энтузиазмом, который проявлял к нему государь. Он следил за всеми новинками, сам нередко бывал в театрах, посещал открывавшиеся в столице художественные выставки и отбирал картины для открытого по его инициативе музея.

Именно при Александре III началось внедрение русской культуры в сознание и быт всех народов, населявших Россию. Создавался и образ царя-народолюбца. Вспомним, к примеру, известную картину И.Репина, где Александр III изображен среди народа, а богато украшенная рама, на которой представлено множество гербов, символизирует единство российских губерний и городов.

Естественно, Александр III занимался не только лишь государственными делами. Он отличался большой физической силой и выглядел как истинныйбогатырь - могучий и высокий. В свободное время государь любил охотиться и устраивал для своих приближенных царские охоты. К собственной семье Александр относился с большой нежностью и любил своих двоих сыновей, Михаила и.

Казалось, что богатырская сила и выносливость сулят Александру долгие годы царствования. Тем более, что он был еще довольно молодым человеком: ему исполнилось лишь 49 лет. Государь мог в шутку порвать пальцами колоду карт, завязать в узел кочергу, но в январе 1894 года он внезапно ощутил резкое ухудшение самочуствия. Естественно, сказались последствия психологической травмы, приобретенной в железнодорожной катастрофе под Борками, нередкие переохлаждения на охоте, давнее злоупотребление алкоголем. Доктора настаивали на немедленном отдыхе и лечении за границей. Но царь не захотел менять свой уклад жизни и продолжал всю ту же многочасовую напряженную работу с документами, участвовал в заседаниях Государственного совета, принимал посетителей. На сон отводилось менее 5 часов.

Доктора старались сделать все возможное, чтобы восстановить здоровье государя, и, к общей радости, на непродолжительное время действительно пришло улучшение. Но вскоре болезнь вновь взяла свое. В начале августа 1894 года царь отправился в Ливадию, где 20 октября умер.

7 ноября в Петербурге состоялись похороны Александра III. Под грохот орудийного салюта гроб опустили в могилу. Императрица Мария Федоровна кинула в нее горсть земли, а страну ожидало трагическое царствование Николая II.