Даже в тяжелое время монголо-татарского ига на Руси жизнь не замирала окончательно. Появлялись незаурядные личности, стягивавшие к себе все торговые и экономические связи, бравшие на себя нелегкое дело по переговорам с Золотой Ордой. Конечно, мало кто из русских князей сравнится по хитрости и проницательности с Иваном Калитой. Пока он был жив – все вынуждены были с ним считаться. Как только Калиты не стало – князья бросились к татарам оспаривать свои права на русские земли. Единодушны они были в одном – не допустить прихода к власти старшего сына Калиты – Семена (Симеона) Ивановича, прозванного впоследствии Гордым.

Биография Семена Гордого (7.09.1317-27.04.1353)

       В сущности, о детских годах будущего великого князя всея Руси почти ничего не известно. Историк В.Н.Татищев также повествует о нем как уже о зрелом муже, достойном продолжателе дела отца. Калита оставил сыну Московское княжество сильным и богатым. Несмотря на все властные притязания других кандидатов, татарский хан Узбек после нескольких месяцев раздумья объявил именно Семена Гордого новым правителем Московии, а также великим князем Владимирским. Семен Гордый был трижды женат, однако почти все его дети умирали в младенчестве. Почти одновременно с ним скончались и последние два сына, когда в государстве свирепствовала эпидемия чумы.

Внутренняя и внешняя политика Семена Гордого (31.03.1340-27.04.1353)

       Гордым современники нарекли князя за твердость выбранной и отстаиваемой позиции. Она же заключалась в том, чтобы способствовать прекращению кровавых княжеских усобиц на Руси. Семен Иванович заключил договор с братьями о том, чтобы каждый проводил собственную политику, и не вмешивался бы в дела другого. В случае же возникновения общей опасности – выступать против врага единым целым. Новгород по-прежнему оставался независим и дерзок. В этом смысле военный конфликт оказался неизбежным. После занятия города Торжок на сторону Семена Гордого перешли представители новгородского духовенства, что во многом помогло избежать большого кровопролития и решило исход противостояния в пользу московского князя. По мирному соглашению новгородцы выплатили ему дань и признали своим князем. В пору его правления созрели условия для военного конфликта с Литовским княжеством, во главе которого находился Ольгерд. Тем не менее, сторонам удалось найти общий язык и даже породниться. Сам конфликт случился уже после смерти Семена Гордого. Князю удавалось ладить с Ордой. Конечно, не обходилось без лести и богатых подношений, без хитрости и умения выжидать со стороны Семена Гордого. Согласно летописям, он пять раз ездил туда и возвращался невредимым. Сами татары не тревожили Русь набегами. Незадолго до смерти, он принял монашеский постриг (возможно, причиной тому стало отчаяние от многократного неудачного отцовства), приняв имя Созонта, и составил духовное завещание. Причиной его смерти стала «моровая язва» - так тогда принято было называть чуму, эпидемии которой сотрясали многие крупнейшие страны Западной Европы. Князь похоронен в Архангельском соборе Московского Кремля. После окончания эпидемии, его вдова Мария передала все права на княжение брату Симеона Гордого – Ивану, вошедшему в русскую историю под именем Ивана Красного.

Интересные факты

Именно в период великокняжения Симеона Гордого на Руси впервые появилась бумага. Тогда еще тряпичная. Она постепенно стала вытеснять пергамен (или пергамент), телячью кожу особой выделки. Духовное завещание князя также написано на ней.
Вблизи Москвы была основана Троицкая обитель. Основателем ее стал человек, которому спустя короткий отрезок времени предстоит благословить другого московского князя – Дмитрия Ивановича – на решающее сражение с монголо-татарским войском. Это был монах Сергий, происходивший родом из Радонежа.