В 1235 году в ставке Угэдэя, великого князя монгольской державы, было принято решение об общемонгольском походе на запад. Руководителем похода, стал внук Чингисхана – Бату, которого на Руси впоследствии называли Батый. Главным полководцем Батыя стал Субэдэ.

В 1237 году, татары разгромили Волжскую Булгарию, и поддавив остатки половецкого сопротивления двинулись на Северо – Восточную Русь. 21 декабря 1237г. после упорной 5-ти дневной осады была взята Рязань. С самого начала вторжения завоеватели столкнулись с ожесточенным сопративлением русского народа.

Сохранились сказание о ратном подвиге рязанского боярина Евпатия Коловрата. Евпатий Коловрат с небольшим отрядом напал на войско Батыя, нанеся ему большой урон. Все дружинники Коловрата были убиты. Так начинался поход Батыя на Русь, так русская земля начинала попадать под ордынское иго.

 Дальше поход Батыя был направлен на Владимиро – Суздальское княжество. Разгромив его объеденные войска под Коломной, Батый двинулся на Москву. 

Москва под руководством воеводы Филиппа Нянки оказывала сильное сопротивление в течении 5-ти дней. Монголы разграбили Москву и двинулись во Владимир. Владимир 7 февраля 1238 года был захвачен татаро – монголами и сожжен. После взятия Владимира войска Батыя разделились на отдельные отряды и подвергли разорению города Северо – Восточной Руси.

Великий князь Владимирский Юрий собрал новое войско, которое было разбито на реке Сити 4 марта 1238 года, в бою вместе с войском погиб и сам князь. Дальше путь татарского воинства Батыя лежал на Северо – запад Руси. Взяв Торжок, который героически оборонялся целых две недели, и, не дойдя 100 км до Новгорода, монгольское войско повернуло назад. Причиной отхода войск Батыя считается, начавшаяся в армии распутица. Армия несла большие потери. Отступая войска Батыя не брезговали грабежом и насилием.

Отходя, монголы наткнулись на Козельск, злой город, как они его сами потом прозвали. Козельск оборонялся 7 недель, в итоге его сожгли. В период с 1239 по 1240 годы, монгольские войска Батыя разгромили Южную Русь и разграбили древнейшие русские города. 

 Главными причинами поражения русских войск в борьбе с ордой стали:

превосходная военная организация орды, 
разобщенность и усобицы русских князей,
случай, монголы взяли вверх над Русью благодаря своей сплоченности и разобщенности русских князей.