В отличие от московских бояр русский народ упорно сопротивлялся иноземным захватчикам, которые во время смуты посягали на русскую землю. Героически, в течение почти двух лет, оборонялся Смоленск.

Поляки взяли город ценой неимоверных потерь. Обличал предательство московской олигархии и престарелый патриарх Гермоген. Речи Гермогена вызывали в людях патриотические чувства, взывали к борьбе.

В начале 1611 года в Рязани было собрано первое ополчение во главе с дворянином Прокопием Ляпуновым. На пути первого ополчения в Москву к нему примыкают жители различных русских городов. Под начало Прокопия Ляпунова влились казаки Заруцкого, бояре и дворяне Трубецкого, а так же остатки отрядов Михаила Скопина – Шуйского.

Весной 1611 в Москве произошло неудачное восстание против поляков. Поляки укрепились в Кремле, а город выгорел. В боях в районе Сретенки, был ранен будущий герой и спаситель русского народа Дмитрий Пожарский. К апрелю первое ополчение подошло к Москве. Однако разногласия между казаками и дворянами привели к убийству Ляпунова. Ополченцы стали разбредаться по домам.

 С середины июля 1611 года на севере России началась Шведская интервенция. Поляки же после многомесячной осады взяли Смоленск. Сигизмунд III объявил, что станет царем России, и она войдет в состав Речи Посполитой.