В XVI – XVII веках, забота о здоровье царя имело для людей важное значение, и являлась важным государственным делом. Были составлены присяги, куда входили обязанности подданных. Присяги эти назывались «крестоприводная запись».

Те, кто присягал, обязались: «В еде, в питье, ни в платье, ни в ином, ни в чём лиха никакого не учинить и не испортить, ни зелья лихово и коренья не давать». На должность судьи «Аптекарского приказа» ставили доверенных лиц, как правило, это были близкие родственники, чтобы избежать покушения на жизнь царя.

Лечили государя только теми лекарствами, которые испробовал на себе судья. Если царь умирал, были подозрения на отравление. Это было выгодно политическим противникам судьи «Аптекарского приказа», в борьбе за власть.

Во времена правления царя Михаила Фёдоровича , высокий пост судьи возглавлял боярин И. Б. Черкасский, а при Алексее Михайловиче – Ф.И. Шереметьев, чуть позднее – И.М. Милославский. А в последние годы жизни – близкий друг и политический деятель А.М. Матвеев. Вот его и обвинили после смерти царя в отравлении. В наказание отправили в ссылку.