В ночь с 16 на 17 мая 1606 года бояре заговорщики во главе с Василием Шуйским тайно выпустили из московских тюрем всех уголовников и раздали им оружие.

На утро тревожно зазвонил набат. Народ потоком хлынул на Красную площадь, где их ждали бояре с полным вооружением.

Бояре послали толпу на расправу с поляками, слишком вольно и безнаказанно разжившимися в Москве. Шуйский же, с другими боярами, направился в Кремль.

Заговорщики проникли в царские покои, и, не смотря на все попытки самозванца Лжедмитрия I бежать, зарубили его.

1 июня 1606 года Василий Шуйский венчался на царство. 3 июня в Москву из Углича были перевезены и выставлены на всеобщее обозрение мощи царевича Дмитрия.

Всё это было сделано для того, чтобы раз и навсегда положить конец проискам самозванцев. Однако эти меры не принесли должного успеха.

Через два месяца, на юге разнесся слух, что царевич Дмитрий жив. Он чудом спасся от рук бояр. Несмотря на то, что живым Дмитрия никто не видел, вся Северная Земля провозгласила Дмитрия своим царем.

Ратные люди, собранные под Ельцом, отказывались подчиняться Василию Шуйскому. На юго-западе появился человек, назвавший себя воеводой Дмитрия, и заявивший, что собирает для него новое войско. Это был Иван Болотников.

Центром восстания Ивана Болотникова стал Путивль. Царские войска Василия Шуйского с большим трудом утихомирили восстания Болотникова. Не успели отгреметь последние залпы компании по борьбе с самозванцем, как в городе Стародубе появился человек, назвавший себя Дмитрием. В историю он вошел как Лжедмитрий II. Он собрал вокруг себя разношерстных, разномаститых искателей приключений и двинулся на Москву, обосновался прямо под стенами столицы, в Тушино.

Туда продолжали стекаться проходимцы всех мастей. Попытки Василия Шуйского разгромить неприятеля успехом не увенчались. Тушино на время превратилось во вторую столицу государства, со своим царем, боярской думой, воинством. Тогда царь просит помощь у Швеции, которые соглашаются оказать Василию Шуйскому военную поддержку в обмен на Карелы.

Вылилось все это сотрудничество в Польскую и Шведскую интервенцию на территории России. 17 июля 1610 года Василий Шуйский был выдан Сигизмунду в качестве пленника, насильно подстрижен в монахи. Страной стала править Боярская дума, которую в народе именовали Семибоярской (правление семибоярщены).

Василий Шуйский до своего воцарения на престоле активно участвовал в различных боях и походах, был членом боярской думы. Правление его не отметилось, какими-то значимыми положительными подвижками. Но время, в которое он правил, было страшным. Поэтому сделать, что-то созидательное, было очень сложно. Так сложились обстоятельства.